¿Quién no ha escuchado alguna vez que una paella hecha a leña sabe mejor o que está más buena? Aunque no lo parezca, la leña es algo fundamental para conseguir una paella de 10.
Y bien. ¿Por qué una paella hecha a leña sabe distinta de una paella hecha con fuego de gas? Muy sencillo, la leña le aporta una cocción distinta al arroz y esto, combinado junto con los distintos niveles o intensidades del fuego, hacen que nuestra paella salga especial.
En este artículo, vamos a explicarte los trucos que debes tener en cuenta para que tu paella a leña salga deliciosa.
Te contaremos cómo hacer una paella valenciana a leña, y también cómo hacer una paella de marisco a leña.
¿Qué tipo de leña usar para una paella?
Empecemos por conocer los tipos de leña que debemos usar para hacer nuestra paella a leña, porque NO todos valen, ¡eh!
Que a nadie se le ocurra hacer una paella a leña con una leña muy gorda o la que nos hayamos encontrado de sobra en una fábrica. La paella requiere de unos tipos de leña especiales o recomendados.
Desde paelladominguera, recomendamos cocinar siempre nuestra paella con leña de naranjo o con leña de olivo. Y muy importante: ¡debe estar bien seca! Si hacemos nuestra paella con una leña que esté húmeda por cualquier motivo, puede que no prenda como toca y nos dificulte mucho el proceso.
Antes de empezar, os dejamos aquí la receta paso a paso de la paella valenciana, con todos los detalles de su preparación. Ya que en este artículo nos centramos en la paella a leña y no tanto en sus ingredientes, etc.
Receta de paella valenciana
Paella valenciana a leña
Empezaremos detallando los trucos para hacer una paella valenciana a la leña.
Una vez tengamos nuestra leña lista y nuestro caldero de paella bien nivelado, estamos listos para empezar. La clave para triunfar será llevar un buen control del fuego, tanto en intensidad como conseguir que esté bien repartido por todas las zonas del caldero de paella. Si no controlamos esto, podríamos provocar que se nos queme más una parte de la paella o, por el contrario, que una parte no se nos haga del todo y el arroz quede duro.
Y antes de detallar el control del fuego, os dejamos un truco que os ayudará mucho durante la preparación de la paella a leña. Buscar un palo entre la leña que vayamos a usar que sea fino y largo, para usarlo en el control del fuego y no quemarnos.
Dividiremos la intensidad del fuego en tres fases distintas, que vamos a explicar a continuación.
Carne y verduras
Para empezar a cocinar nuestra paella a leña, haremos una pequeña pirámide con palos pequeños y finos, consiguiendo que empiece a prender el fuego.
En esta primera fase, es importante no tener demasiado fuego, ya que queremos que la carne y las verduras se cocinen lentamente (como manda la receta de la paella valenciana).
En este punto, podemos concentrar el fuego al medio del caldero de paella, y le iremos metiendo palos pequeños cuando veamos que se vaya consumiendo el fuego.
Hervir el agua y echar el arroz
Cuando lleguemos al punto en el que echamos el agua, tenemos que conseguir que empiece a hervir. En este momento, es cuando tenemos que conseguir un fuego intenso.
Para ello, echaremos más cantidad de leña y la repartiremos bien por toda la superficie del caldero. Y veremos como el fuego empieza a avivarse y a ser más intenso.
En esta fase, podemos usar algunos troncos más gordos, que mantendrán el fuego intenso.
No vamos a profundizar mucho en la receta de la paella valenciana en este post pero, cuando echemos el arroz, debemos mantener el fuego intenso durante los primeros 10 minutos de cocción.
Es importante ir echando leña bien repartida y no dejar que el fuego se consuma demasiado.
Últimos minutos de cocción
Para los últimos 10 minutos de cocción del arroz, debemos dejar un fuego muy leve o prácticamente las ascuas que hayan quedado que la fase de fuego intenso.
Esta fase es muy importante para que nuestra paella salga buena y no se queme el arroz, pero que tampoco se quede duro.
Para ello, hay que repartir el poco fuego que quede de la fase anterior y, si hay algún tronco que arde demasiado, hay que apartarlo. Porque podría hacer que se queme el arroz de esa zona del caldero.
Si queremos conseguir socarraet, podemos dejar nuestra paella un par de minutos más al fuego, pero corremos el riesgo de que se queme, por lo que debe ser poco tiempo.
Reposo
Cuando el arroz esté listo, apartamos el caldero de paella del fuego y lo dejamos reposar unos 5 minutos antes de servir o de empezar a comer.
Este es el momento perfecto para hacer una picadita o para fardar de nuestra paella a leña mandando una foto a nuestros amigos.
Aprovechamiento de la leña
Después de varias horas desde que el fuego quede apagado completamente, podemos seleccionar los trozos de leña que hayan quedado y guardarlos para cuando hagamos una barbacoa. Al fin y al cabo, esto ya es carbón natural y nos irá de lujo para empezar a hacer el fuego.
Paella de marisco a leña
Respecto a la paella de marisco a leña, el procedimiento sería muy similar al anterior. Vamos a describirlo sin entrar tanto en detalle como antes:
- Para la primera fase (donde hacemos el marisco, las gambas, etc.) haremos poco fuego y lo centraremos en el medio del caldero.
- Cuando echemos el agua y el arroz, echaremos fuego y lo repartiremos bien para conseguir una intensidad fuerte de fuego.
- Por último, en los últimos minutos de cocción del arroz, usaremos el poco fuego que haya quedado de la fase anterior o las propias ascuas.
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